Facebook, 20 anos: Como rede social mudou o mundo
“The Facebook”. Este era o nome pelo qual o Facebook era conhecido quando Mark Zuckerberg e um grupo de amigos lançaram a plataforma enquanto viviam em dormitórios universitários, há 20 anos.
Desde então, a rede social mais popular do mundo passou por dezenas de redesenhos.
No entanto, seu propósito fundamental permanece inalterado: conectar pessoas online e gerar receita significativa por meio de publicidade.
No momento em que a plataforma completa 20 anos, aqui estão quatro maneiras como o Facebook mudou o mundo.
1. O Facebook revolucionou as redes sociais
Embora outras plataformas de redes sociais, como o MySpace, já existissem antes do Facebook, o site de Mark Zuckerberg decolou instantaneamente após seu lançamento em 2004.
Em menos de um ano, o Facebook atraiu 1 milhão de usuários e, em apenas quatro anos, ultrapassou o MySpace em popularidade. Esse crescimento foi impulsionado por inovações como a capacidade de “marcar” pessoas em fotografias.
Levar uma câmera digital para sair à noite e depois “marcar” os amigos em dezenas de fotos tornou-se uma rotina comum na vida adolescente do final dos anos 1990.
O feed de publicações em constante mudança também foi um grande atrativo para os primeiros usuários.
Em 2012, o Facebook ultrapassou a marca de 1 bilhão de usuários mensais e, com exceção de uma breve queda no final de 2021, quando os usuários ativos diários caíram pela primeira vez para 1,92 bilhão, a plataforma continuou a crescer.
Ao expandir-se para países menos conectados e oferecer internet gratuita, a empresa manteve e aumentou o número de usuários.
No final de 2023, o Facebook informou que tinha 2,11 bilhões de usuários ativos diários.
É fato que o Facebook é hoje menos popular entre os jovens do que costumava ser. No entanto, continua a ser a rede social mais popular do mundo e inaugurou uma nova era de atividade social online.
Alguns veem o Facebook e seus rivais como ferramentas que estimulam conexões, enquanto outros os veem como agentes viciantes de destruição.
2. O Facebook tornou nossos dados pessoais valiosos… e menos pessoais
O Facebook provou que coletar o que gostamos e não gostamos é extremamente lucrativo.
Atualmente, a Meta, empresa controladora do Facebook, é uma gigante da publicidade que, junto com empresas como a Google, detém a maior parte da receita publicitária global.
A Meta reportou quase US$ 40 bilhões (R$ 199 bilhões) em receitas no último trimestre de 2023, provenientes principalmente de serviços de publicidade altamente direcionados; a empresa também declarou US$ 14 bilhões em lucros.
No entanto, o Facebook também demonstrou como a coleta de dados pode dar errado.
A Meta foi multada diversas vezes por uso indevido de dados pessoais.
O caso mais divulgado foi o escândalo da Cambridge Analytica em 2014, que levou o Facebook a pagar US$ 725 milhões para encerrar uma ação legal devido a uma violação de dados significativa.
Em 2022, o Facebook também pagou uma multa de 265 milhões de euros (R$ 1,4 bilhão) à União Europeia por permitir a extração de dados pessoais do site.
No ano passado, a empresa recebeu uma multa recorde de 1,2 bilhões de euros da Comissão Irlandesa de Proteção de Dados, por transferir dados de usuários europeus para fora da jurisdição europeia. O Facebook está recorrendo.
3. O Facebook tornou a internet parte da política
Ao oferecer publicidade direcionada, o Facebook tornou-se uma importante plataforma para campanhas eleitorais em todo o mundo.
Por exemplo, nos cinco meses que antecederam as eleições presidenciais dos EUA em 2020, a equipe do então presidente Donald Trump gastou mais de US$ 40 milhões em anúncios no Facebook, de acordo com dados do site Statista.
O Facebook também contribuiu para mudar a política entre pessoas comuns, permitindo que grupos díspares de usuários se reunissem, organizassem campanhas e planejassem ações em escala global.
O Facebook e o Twitter foram considerados cruciais na coordenação dos protestos da Primavera Árabe, ao divulgar notícias sobre o que estava acontecendo nas ruas.
No entanto, há críticas às consequências do uso do Facebook com fins políticos.
Em 2018, o Facebook concordou com um relatório da Organização das Nações Unidas (ONU) que afirmava que a plataforma não conseguiu impedir que as pessoas a usassem para “incitar a violência offline” contra o povo Rohingya em Mianmar.
4. O Facebook deu início ao domínio da Meta
Com o enorme sucesso do Facebook, Mark Zuckerberg construiu uma rede social e um império tecnológico que permanecem sem precedentes em termos de número de usuários e de poder.
Empresas como WhatsApp, Instagram e Oculus foram adquiridas e impulsionadas pelo grupo Facebook, que mudou seu nome para Meta em 2021.
A Meta afirma que mais de 3 bilhões de pessoas usam pelo menos um de seus produtos todos os dias.
Quando não consegue adquirir seus concorrentes, a Meta frequentemente é acusada de copiá-los para manter sua supremacia.
O recurso Stories do Facebook e do Instagram é semelhante a uma ferramenta do Snapchat; o Instagram Reels é uma resposta da empresa ao TikTok; e a ferramenta Threads é a tentativa da Meta de imitar o X, anteriormente conhecido como Twitter.
Essas táticas tornaram-se mais importantes do que nunca, devido ao aumento da concorrência e a um ambiente regulatório mais rigoroso.
Em 2022, a Meta foi obrigada a vender com prejuízo o serviço de criação de GIFs (imagens em movimento) Giphy, após reguladores do Reino Unido impedirem que ela controlasse o serviço.
Os reguladores citaram temores de que a Meta exercesse um domínio excessivo do mercado.
Com informações: bbc.com
